Saint Michel est parfois décrit comme l’archistatège, c’est-à-dire le chef des armées célestes, l’ange de lumière qui garde le monde en s’opposant aux forces maléfiques.
Sur l’icône, l’archange Michel est représenté en armure et couronne, assis sur un cheval ailé fougueux. Dans sa main droite, il tient des rênes, une croix, une lance et un encensoir, et dans sa gauche, il tient l’Évangile (ces deux derniers attributs indiquent le triomphe de l’Église du Nouveau Testament). Une trompette sort de la bouche de l’archange, annonçant la seconde venue du Christ et le jugement dernier. Au-dessus de ses ailes déployées se trouve un arc-en-ciel, symbolisant l’alliance de Dieu avec l’homme. Dans la partie inférieure de l’icône, sous les pieds du cheval, sont représentés un Satan vaincu et un grêlon enflammé, symbolisant les royaumes terrestres « périlleux ».
