В Православной и Католической церквях почитание святой равноапостольной Марии Магдалины различается: в православии она почитается согласно только евангельскому тексту — исключительно как мироносица, излеченная от семи бесов и фигурирующая в нескольких эпизодах Нового Завета, а в традиции Католической церкви долгое время было принято отождествлять с ней и образ кающейся блудницы Марии из Вифании, сестры Лазаря, а также прилагать обширный легендарный материал.
Традиционно изображается с тем сосудом благовоний (притираний), из которого евангельская женщина обливала ноги Христу.
